한캐 약사가 알려주는 부비동염 축농증 원인 증상 및 치료 방법

 

부비동염은 일상생활에 큰 불편함을 주는 흔한 질병 중 하나입니다. 계절의 변화와 함께 빈번하게 찾아오는 이 질환은 많은 사람들이 겪는 문제이지만, 정확히 무엇인지, 왜 발생하는지, 어떻게 관리해야 하는지에 대해 모르는 경우가 많습니다. 이 글에서는 부비동염의 원인, 증상 및 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

원인

부비동염(sinusitis) 또는 축농증은 부비동의 내벽에 발생하는 염증을 말합니다. 부비동은 코 주변에 위치한 공기가 찬 공간으로, 정상적인 상황에서는 공기가 순환하고 점막에서 분비되는 물질이 코로 배출됩니다. 그러나 다양한 원인으로 인해 이 과정이 방해받으면 염증이 발생하게 됩니다. 부비동염의 원인은 크게 감염, 알레르기, 환경적 요인, 그리고 신체적 특성으로 나눌 수 있습니다. 가장 흔한 부비동염의 원인은 바이러스 감염입니다. 대부분의 경우, 감기 또는 다른 상기도 감염이 부비동염으로 발전합니다. 이러한 감염은 부비동 점막을 붓게 하고, 정상적인 점액 배출을 방해합니다. 덜 흔하게는 세균이나 곰팡이 감염에 의해서도 부비동염이 발생할 수 있습니다. 세균성 부비동염은 종종 바이러스 감염 후에 발생하며, 증상이 더 오래 지속되거나 심해질 수 있습니다. 알레르기 반응 또한 부비동염을 유발할 수 있습니다. 환경적 알레르겐(예: 꽃가루, 집 먼지 진드기, 동물의 비듬 등)에 대한 반응으로 부비동 주변의 점막이 부어오르고 염증이 생길 수 있습니다. 이는 코 막힘과 증상을 유발하고, 부비동 내의 압력을 증가시켜 통증을 일으킵니다. 공기 중의 오염 물질, 담배 연기, 화학 물질 등도 부비동염을 유발할 수 있는 환경적 요인입니다. 이러한 요소들은 호흡기 점막을 자극하여 염증을 유발하고, 부비동의 정상적인 기능을 방해할 수 있습니다. 코의 구조적 문제, 예를 들어 코 중격의 휘어짐이나 부비동 개구부의 좁아짐 등도 부비동염을 유발할 수 있습니다. 이러한 문제는 코와 부비동 사이의 공기 흐름과 점액의 정상적인 배출을 방해하여, 염증과 감염의 위험을 높입니다.

 

증상

부비동염은 주로 다음과 같은 증상을 유발합니다. 코 막힘과 호흡 곤란은 가장 흔한 증상 중 하나로, 염증으로 인해 부비동 주변의 조직이 붓게 되면, 코가 막히고 호흡이 어려워집니다. 이로 인해 수면 중 호흡 문제나 낮 시간 동안의 활동 불편을 겪을 수 있습니다. 부비동 주변의 염증은 얼굴의 특정 부위, 특히 뺨, 이마, 눈 주변에 통증이나 압박감을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 머리를 숙이거나 급격히 움직일 때 더욱 심해질 수 있습니다. 또한, 염증 반응으로 인해 콧물의 양이 증가하고, 색깔이 녹색이나 노란색으로 변할 수 있습니다. 이는 감염의 징후일 수 있으며, 때로는 목뒤로 흘러 내려가는 후비루(콧물이 목뒤로 넘어가는 현상)를 경험할 수도 있습니다. 코 막힘과 염증으로 인해 냄새를 맡는 능력이 감소하거나 완전히 상실될 수 있습니다. 이는 음식의 맛을 느끼는 데도 영향을 미칠 수 있으며, 일상 생활의 질을 저하시킵니다. 특히 밤에 더욱 심해지는 기침은 후비루로 인해 발생할 수 있으며, 이는 수면을 방해하고 낮 시간 동안의 피로도를 증가시킬 수 있습니다. 부비동염은 때로는 일반적인 두통이나 특정 부위의 두통을 유발할 수 있습니다. 이는 안면의 압박감과 연관되어 있으며, 염증이 있는 부위에 따라 통증의 위치가 달라질 수 있습니다. 지속적인 증상과 만성적인 염증은 몸 전체에 영향을 미쳐 피로감과 일반적인 불쾌감을 야기할 수 있습니다. 이로 인해 일상 활동에 집중하기 어려워질 수 있습니다. 부비동염의 증상은 개인마다 다르게 나타날 수 있으며, 그 심각성도 다양합니다. 어떤 이들은 가벼운 불편함만을 경험할 수도 있지만, 다른 이들에게는 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 중요한 것은 이러한 증상을 인지하고 적절한 시기에 전문가의 도움을 구하는 것입니다. 증상이 경미한 경우에는 집에서 충분한 휴식과 적절한 자가 관리로 개선될 수 있지만, 증상이 심하거나 오래 지속될 경우에는 전문의와 상의하여 적절한 치료를 받아야 합니다.

 

치료 방법

부비동염의 초기 단계에서는 약물 치료 없이도 집에서 간단한 자가 관리로 증상을 완화시킬 수 있습니다. 충분한 수분 섭취는 점액을 묽게 하여 코와 부비동에서 분비물을 쉽게 배출할 수 있도록 돕습니다. 또한, 습도를 적절히 유지하는 것도 중요한데, 가습기를 사용하거나 따뜻한 샤워를 하는 것이 좋습니다. 이 외에도, 증상을 완화시키기 위해 따뜻한 물수건을 얼굴에 올려두는 방법이 있습니다. 약물 치료는 부비동염 증상을 완화시키고 빠른 회복을 돕는 중요한 방법 중 하나입니다. 부비동염으로 인한 통증과 발열을 완화하기 위해 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs) 또는 아세트아미노펜과 같은 해열진통제를 복용할 수 있습니다. 코의 붓기를 줄이고 호흡을 개선하기 위해 비강 스프레이를 사용할 수 있습니다. 스테로이드 비강 스프레이는 염증을 감소시키는 데 효과적입니다. 세균성 부비동염의 경우, 특정 항생제가 처방될 수 있습니다. 이는 의사의 진단 후, 적절한 항생제 치료가 필요한 경우에 한하여 사용됩니다. 부비동염이 알레르기 반응에 의해 유발된 경우, 알레르기를 관리하는 것이 중요합니다. 알레르기 반응을 줄이기 위한 약물, 예를 들어 항히스타민제 또는 알레르기용 스테로이드를 사용할 수 있으며, 경우에 따라 면역 요법이 추천될 수도 있습니다. 만성 부비동염이나 약물 치료로 증상이 개선되지 않는 경우, 수술적 치료가 고려될 수 있습니다. 수술의 목적은 염증이 있는 부비동을 열어 공기 순환을 개선하고 분비물을 제거하는 것입니다. 대표적인 수술 방법으로는 내시경을 사용한 부비동 수술(Functional Endoscopic Sinus Surgery, FESS)이 있으며, 이 방법은 부비동 개통성을 증가시키고 장기적인 증상 개선을 목표로 합니다. 일부 사람들은 전통적인 의학과 함께 대체 및 보완 치료 방법을 탐색하기도 합니다. 예를 들어, 에센셜 오일, 허브 보충제 등이 부비동염 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 이러한 방법을 시도하기 전에 전문가와 상의하는 것이 중요합니다.