한캐 약사가 알려주는 요로 감염 원인 증상 및 치료 방법

요로 감염은 수백만 명의 환자들에게 심각한 불편함을 일으킬 수 있는 흔한 세균성 감염입니다. 다음 글에서는 요로 감염의 원인, 증상 및 치료 방법에 대해 설명하겠습니다. 

 

원인

요로 감염(Urinary tract infection, UTI)은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있지만 일반적으로 세균이 요로로 침입하여 증식함으로써 감염이 발생합니다. 일반적으로 대장 내에 존재하는 장균인 대장균(E. coli)이 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 이 세균은 올바르지 않은 위생 관행이나 성활동 중에 요로로 쉽게 들어갈 수 있습니다. 다른 원인으로는 다음이 있습니다. 첫째, 여성의 경우, 요도가 짧기 때문에 세균이 쉽게 들어갈 수 있으며, 이는 요로 감염이 여성에게 더 흔한 이유 중 하나입니다. 남성의 경우, 요도가 여성보다 길지만, 요로 감염은 여전히 발생할 수 있습니다. 특히 여성의 경우, 화장실 사용 후 제대로 닦지 않으면 세균이 요로에 들어갈 수 있습니다. 둘째, 성관계는 때로 세균을 요로로 밀어 넣어 감염 위험을 높일 수 있습니다. 세 번째, 요로의 구조적 문제, 예를 들어 신장 결석이나 전립선 비대증은 세균이 축적될 수 있는 공간을 만들 수 있습니다. 네 번째, 면역체계를 약화시키는 질환이나 약물은 요로 감염에 노출될 가능성을 높일 수 있습니다. 또한 올바르게 삽입되지 않은 카테터는 요로에 세균을 발생시킬 수 있습니다. 다른 이유로는 탈수와 폐경이 있습니다. 충분한 액체를 마시지 않으면 세균이 요로에서 배출되는 능력이 감소할 수 있습니다. 폐경기에 호르몬 수치 변화가 있어 질벽이 얇아져 요로 감염에 민감해질 수 있습니다. 이러한 원인을 이해하면 감염을 예방하기 위한 예방 조치를 취할 수 있습니다.

 

증상

요로 감염의 증상은 상당히 불편하고 힘든 경험일 수 있습니다. 일반적으로 방광, 신장 및 요로계 다른 부분에서 발생하는 세균성 감염으로, 이러한 부위들이 감염되면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 가장 일반적인 증상 중 하나는 자주 소변을 보고 싶어 하는 느낌입니다. 이러한 소변을 보면서 화끈한 느낌이 들 수 있고, 소변이 탁하거나 이상한 냄새가 날 수 있습니다. 가려움증이나 따가운 느낌도 느껴질 수 있으며, 때로는 배가 아프거나 열이 나기도 합니다. 요로 감염의 심한 증상 중 하나는 소변을 보는 동안 통증입니다. 이러한 증상은 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있습니다. 또한 배가 아프거나 불편한 느낌이 나타나기도 합니다. 심한 경우에는 열이 나고 오한이 오는 등 몸 전체에 불쾌한 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의료 전문가의 상담을 받는 것이 중요합니다. 요로 감염이 심각해질 경우, 신장에 영향을 줄 수 있습니다. 신장 감염은 열이 나거나 오한과 같은 심각한 증상을 유발할 수 있으며, 증상이 나타나는 즉시 의료 전문가의 상담을 받아야 합니다. 이러한 증상을 무시하면 신장 손상이 발생할 수 있으며, 신장 손상은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 때로는 요로 감염이 발생할 때 맥박이 빨라지고, 심장 박동이 불규칙해질 수도 있습니다. 또한 기본적인 체온 조절에도 문제가 발생할 수 있으며, 심한 경우 혼란스러움이나 정신적인 혼란이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의료 전문가와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

치료 방법

요로 감염의 치료법은 감염의 심각성과 환자의 상태에 따라 다양할 수 있습니다. 일반적으로, 의사는 요로 감염을 진단한 후 환자의 증상과 병력을 고려하여 적절한 치료 계획을 결정합니다. 가장 흔한 치료법은 항생제를 사용하는 것입니다. 세균이 원인인 요로 감염의 경우, 항생제를 통해 세균을 제거하고 감염을 치료할 수 있습니다. 일반적으로 의사는 환자의 증상과 세균의 감수성(susceptibility)을 고려하여 적절한 항생제를 처방합니다. 항생제는 종종 소변으로 배출되기 때문에 적절한 용량과 기간 동안 복용하는 것이 중요합니다. 의사의 지시에 따라 항생제를 제대로 복용하지 않으면 감염이 재발할 수 있습니다. 또한 증상 완화를 위해 진통제나 소변 통증을 완화하기 위한 약물을 사용할 수도 있습니다. 이러한 약물은 증상을 일시적으로 완화하고 환자의 편안함을 증진할 수 있습니다. 일부 환자들은 자가 치료를 위해 민간요법(home remedy)을 시도하기도 합니다. 이러한 민간요법에는 크랜베리 주스나 비타민C 보충제를 복용하는 것이 포함될 수 있습니다. 일부 연구는 크랜베리 주스가 요로 감염의 발생을 예방하는 데 도움이 될 수 있다고 보고했지만, 이에 대한 확실한 과학적 근거는 아직 부족합니다. 민간요법을 사용하기 전에 의사와 상의하는 것이 좋습니다. 일부 심각한 경우에는 요로 감염의 합병증을 예방하고 치료하기 위해 병원에서 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다. 예를 들어, 심한 요로 감염이 신장에 영향을 줄 경우, 입원 치료 및 정맥 항생제 치료가 필요할 수 있습니다. 요로 감염은 치료하지 않으면 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로, 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 의료 전문가와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 또한 항생제 처방 후에는 의사의 지시에 따라 완전한 치료 과정을 따르는 것이 중요합니다.