한캐 약사가 알려주는 건선의 원인 증상 및 유형 치료 방법 피부 너머의 이야기

건선은 단순한 피부 질환을 넘어서는 복잡한 면역 체계의 이상으로 인해 발생하는 만성적이고 재발성 있는 피부 질환입니다. 이 질환은 전 세계 수백만 명의 사람들이 겪고 있으며, 그 증상과 영향은 개인마다 크게 다를 수 있습니다. 건선은 단지 미용적인 문제만이 아니라, 환자의 일상 생활과 정신 건강에까지 영향을 미치는 심각한 질병입니다. 건선의 원인, 증상 및 유형 그리고 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

원인

건선(Psoriasis)은 피부 세포의 과도한 생산으로 인해 발생하는 만성적이고 반복적인 피부 질환입니다. 이 질병은 피부에 붉은 패치와 은백색 비늘을 형성하며, 때로는 가려움증이나 통증을 동반합니다. 건선은 단순한 피부 문제를 넘어서는 질환으로, 면역 체계의 이상 반응과 밀접한 관련이 있습니다.  건선의 발병에 있어서 면역 체계의 역할은 중요합니다. 연구에 따르면, 건선 환자의 면역 체계는 피부 세포의 성장 사이클을 비정상적으로 가속화시킵니다. 특히, T세포라고 불리는 면역 세포가 중요한 역할을 합니다. 정상적인 상황에서 T세포는 감염이나 상처 치유에 중요한 역할을 하지만, 건선 환자에서는 이 T세포가 과도하게 활성화되어 피부 세포의 성장을 촉진하고, 염증 반응을 유발하여 건선의 특징적인 증상을 일으킵니다. 건선은 가족 내에서 발병하는 경향이 있어, 유전적 요인이 건선 발병에 중요한 역할을 한다고 여겨집니다. 여러 연구를 통해 건선과 관련된 다양한 유전자가 발견되었으며, 이러한 유전자 변이는 건선 환자에서 면역 체계의 이상 반응을 유발하는 데 기여할 수 있습니다. 그러나 유전적 요인만으로 건선이 발병한다고 단정 짓기는 어렵고, 환경적 요인과의 상호 작용을 통해 발병 위험이 증가하는 것으로 보입니다. 여러 환경적 요인이 건선 발병에 영향을 줄 수 있습니다. 스트레스는 건선 발병 및 악화의 주요 원인 중 하나로 꼽히며, 심리적 스트레스가 면역 체계에 영향을 미쳐 건선 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 또한, 특정 약물의 사용, 피부 손상(긁힘, 화상 등), 감염, 흡연, 과도한 알코올 섭취 등도 건선을 유발하거나 악화시킬 수 있는 요인으로 알려져 있습니다.

 

증상 및 유형

건선은 피부 세포가 정상보다 훨씬 빠르게 성장하며 발생하는 만성 염증성 피부 질환입니다. 이로 인해 피부 표면에 은백색의 비늘을 동반한 붉은 패치가 형성되는 것이 특징입니다. 건선은 단순한 피부 문제가 아니라 전신에 영향을 미칠 수 있는 질환으로, 다양한 증상과 유형이 있습니다.  건선의 가장 흔한 증상은 피부에 나타나는 붉은색 패치와 그 위를 덮고 있는 은백색의 비늘입니다. 이 비늘은 때때로 가려움을 동반하며, 심한 경우 통증이나 쓰림을 느낄 수도 있습니다. 건선의 증상은 피부뿐만 아니라 손톱과 발톱에도 영향을 미칠 수 있으며, 손톱이 두꺼워지고, 색이 변하며, 울퉁불퉁해질 수 있습니다. 또한, 건선은 피부의 건조함과 균열을 유발하여 일상 생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 건선은 여러 가지 유형으로 나뉘며, 각각의 유형은 증상과 발병 부위가 다릅니다. 판상 건선 (Plaque Psoriasis)은 가장 흔한 형태로, 두꺼운 은백색 비늘과 붉은 패치가 특징입니다. 주로 팔꿈치, 무릎, 몸통, 두피에 발생합니다. 농포성 건선 (Pustular Psoriasis)은 손바닥, 발바닥에 흰색 농포가 형성되는 유형으로, 심한 경우 전신에 영향을 줄 수 있습니다. 반점성 건선 (Guttate Psoriasis)은 주로 어린이와 젊은 성인에게서 발견되며, 작은 물방울 모양의 붉은 반점이 특징입니다. 갑작스러운 시작을 보이며, 특히 상기도 감염 후에 발생할 수 있습니다. 거상성 건선 (Erythrodermic Psoriasis)은 전신적인 발진과 탈각을 동반하는 매우 심각한 형태로, 응급 치료가 필요할 수 있습니다. 마지막으로 건선성 관절염 (Psoriatic Arthritis) 건선 환자의 약 30%에서 발생하는 관절염으로, 관절의 통증, 부기, 뻣뻣함을 유발합니다.

 

치료 방법

건선은 만성적인 피부 질환으로 완치는 어렵지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 효과적으로 완화하고 장기간의 재발을 억제할 수 있습니다. 건선의 치료 방법은 다양하며, 환자의 건선 유형, 증상의 심각도, 건선이 미치는 영향 등을 고려하여 개별적으로 결정됩니다.  국소 치료는 건선 증상이 가벼운 경우 또는 특정 부위에 국한된 경우에 주로 사용됩니다. 이러한 치료에는 다음과 같은 약물이 포함됩니다: 코르티코스테로이드 크림 및 연고는 염증과 가려움증을 감소시키는 데 효과적입니다. 장기간 사용시 피부 손상의 위험이 있어 주의가 필요합니다. 비타민 D 유사체는 피부 세포의 성장을 정상화하고 염증을 줄입니다. 타르 제제는 염증을 감소시키고 피부 세포의 성장 속도를 늦출 수 있고, 살리실산는 각질을 제거하고 피부의 표면을 매끄럽게 합니다. 광선 치료는 특정 파장의 빛을 사용하여 건선 패치를 치료하는 방법입니다. 주요 광선 치료 방법에는 다음이 포함됩니다: UVB 광선 치료는 자외선 B 광선을 사용하여 피부 세포의 성장을 늦추고 염증을 줄입니다. PUVA 치료는 UVA 광선과 함께 소럴렌이라는 약물을 사용하여 피부에 노출시키는 방법입니다. 이 방법은 보다 심각한 건선에 사용됩니다. 전신 치료는 중등도에서 중증의 건선이나, 다른 치료 방법으로 통제가 어려운 경우에 사용됩니다. 여기에는 구두로 복용하거나 주사하는 약물이 포함됩니다: 메토트렉세이트는 면역 체계를 억제하여 건선의 염증을 감소시키고, 시클로스포린는 강력한 면역 억제제로, 신속한 증상 완화를 위해 사용됩니다. 바이올로직스는 특정 면역 반응을 표적으로 하여 건선의 염증 과정을 차단하는 약물입니다. 특정 단백질이나 면역 세포의 활동을 억제하여 작용합니다.